Tauchen im Hafen von Kapstadt: Nudibranchen & Wracks

Kann man im Hafen von Kapstadt tauchen?

Ja, Tauchen im Hafen von Kapstadt ist möglich, aber nicht auf eigene Faust. Daran führt kein Weg vorbei. Das Hafenbecken an der V&A Waterfront, also Duncan Dock und Alfred Basin, unterliegt der Transnet National Ports Authority und ist kein frei zugänglicher Spot wie ein Strandeinstieg in Simon's Town. Der einzige legale Weg hinein führt über eine Kapstädter Tauchbasis, die bereits eine bestehende Genehmigung für geführte Tauchgänge im Hafen hält.

Ich bekomme diese Frage öfter, als man denkt, meistens von Fotografen, die von Muck-Diving-Spots in Südostasien gehört haben und wissen wollen, ob Kapstadt so etwas auch hat. Die Antwort ist ja. Das Hafenbecken ist tatsächlich einer der ungewöhnlichsten Tauchplätze am Kap. Aber du gehst da nicht einfach mit Flasche und Jacket zum Kai und steigst ein. Ohne Genehmigung ist das Hausfriedensbruch in einem aktiven Industriehafen, nicht ein Kavaliersdelikt.

Warum der Hafen überhaupt ein Tauchspot ist

Das Hafenbecken liegt hinter den Wellenbrechern von Kapstadts Haupthafen und ist damit vor der Atlantikdünung komplett geschützt. Draußen an der Atlantikseite stehen oft 2 bis 3 Meter Welle, und selbst robuste Shore-Diving-Spots wie die, die ich in meinem Überblick zu den Top-Shore-Diving-Spots in Kapstadt beschreibe, fallen dann mal für Tage aus. Das Hafenwasser bleibt davon unberührt, praktisch immer flach wie ein Teich. Das macht den Hafen zu einem der wenigen Spots in der Stadt, der fast wetterunabhängig taucht werden kann.

Es gibt dort keinen Kelp-Wald und kein natürliches Riff. Was den Hafen interessant macht, ist das Gegenteil: Kaimauern aus Beton, hölzerne und stählerne Dalben, an denen Schiffe vertäut werden, Festmacherketten, die meterdick mit Seepocken und Schwämmen bewachsen sind, und jede Menge Treibgut, das über Jahrzehnte auf den Grund gesunken ist. Das ist reines Muck Diving: kein spektakuläres Panorama, aber jede Fuge und jeder Spalt hat etwas zu zeigen, wenn man langsam genug schaut.

Das Treibgut ist über Jahrzehnte aktiven Hafenbetriebs entstanden, nicht durch eine einzelne Katastrophe: herabgefallenes Werkzeug bei Ladearbeiten, gerissene Festmacherleinen, ausgetauschte Teile, die man nicht mehr hochgeholt hat. Unter Wasser wirkt das wie eine Zeitkapsel des Hafens selbst. Dazu kommt eine Geräuschkulisse, die man von keinem anderen Spot in Kapstadt kennt: das dumpfe Dröhnen von Schiffsmotoren und Pumpen durch das Wasser, während man an einer Kette entlang leuchtet. Zwischen den hohen Betonpfählen fällt das Tageslicht oft nur noch als schmale, senkrechte Streifen durch, was für Fotografen einen eigenen, fast architektonischen Reiz hat, den man am offenen Riff nicht bekommt. Das ist Geschmackssache.

Die Wrackteile im Hafenbecken

Von intakten Wracks wie denen in der Smitswinkel Bay ist der Hafen weit entfernt, das will ich gleich klarstellen, damit niemand mit falschen Erwartungen hinfährt. Was dort auf dem Grund liegt, sind Teile und Trümmer, keine geschlossenen Schiffskörper. Nicht mehr, nicht weniger. Wer echte Wracks sehen will, findet die ausführlich in meinem Artikel zum Wracktauchen in Cape Town.

Propeller und Schiffsschrauben

Immer wieder liegen ausgebaute oder abgerissene Schiffsschrauben am Kaigrund, teils aus Bronze und entsprechend bewachsen mit Seepocken und kleinen Anemonen. Für Fotografen sind das dankbare Motive, weil die Flügel klare Strukturen bieten, an denen sich Licht und Bewuchs gut inszenieren lassen. Ein Lieblingsmotiv von mir.

Ankerketten und Festmacherleinen

Die dicken Ketten, mit denen Frachter am Kai gehalten werden, hängen oft meterweit lose im Wasser und bilden kleine künstliche Riffe. Zwischen den Kettengliedern sitzen Krebse, Seesterne und, mit etwas Geduld, auch die Nacktschnecken, um die es im nächsten Abschnitt geht.

Versunkener Kleinkram

Alte Autoreifen, die früher als Stoßdämpfer an Kaimauern montiert waren, Rohrstücke, Transportkisten, vereinzelt auch Werkzeug, das über die Reling gefallen ist. Nichts davon ist spektakulär für sich, aber zusammen ergibt es eine Struktur, die in einem ansonsten sandigen Hafenbecken sonst komplett fehlen würde.

Nudibranchen und die Kleintierwelt im Hafenbecken

Das ruhige, ungestörte Wasser und die vielen Verstecke machen den Hafen zu einem der verlässlichsten Orte am Kap für Nacktschnecken. Ich habe dort regelmäßig die auffällige orangerote Gasflamm-Nacktschnecke gesehen, dazu mehrere Warzennacktschnecken-Arten und kleine Dorid-Nacktschnecken, die sich kaum einen Zentimeter von der Stelle bewegen, an der sie gerade fressen. Dazwischen sitzen Seenadeln, Felsenfische und gelegentlich ein kleiner Oktopus, der sich zwischen Kettengliedern versteckt.

Wer sich grundsätzlich für Makro-Tauchen in kaltem Wasser interessiert, findet in meinem Artikel über Nacktschnecken in False Bay eine Übersicht, welche Arten wann am häufigsten zu sehen sind. Der Hafen ergänzt das gut, weil dort durch das ruhige Wasser und die künstlichen Strukturen eine andere Artenzusammensetzung entsteht als am natürlichen Riff. Eine Regel gilt an beiden Orten gleich: Nacktschnecken werden nicht berührt oder umgedreht, damit sie fotogener liegen. Das stresst die Tiere unnötig, und ein guter Fotograf braucht das ohnehin nicht. So einfach ist das.

So kommst du legal in den Hafen

Der Ablauf ist überschaubar, aber er lässt sich nicht abkürzen. Du wendest dich an eine Tauchbasis in Kapstadt, die Hafentauchgänge im Programm hat und entsprechend bereits über die Freigabe der Transnet National Ports Authority verfügt. Diese Basen kennen das Prozedere für Sicherheitskontrollen am Hafentor, Ausweispflicht und die Abstimmung mit der Hafenleitstelle, wann ein Tauchgang stattfinden darf. Als Einzelperson bekommst du diese Genehmigung nicht, auch nicht mit PADI-Instructor-Zertifizierung. Der Hafen ist aktiver Industriebetrieb, keine Touristenattraktion.

Plane dafür mehr Vorlauf ein als bei einem normalen Bootstauchgang. Die Tauchbasis muss das Zeitfenster erst mit der Hafenleitstelle abstimmen, in der Praxis liegen zwischen Anfrage und Termin oft mehrere Tage. Die Gruppen sind klein, meist vier bis sechs Taucher pro Guide, weil die Sicht so schlecht ist, dass eine größere Gruppe sich sonst aus den Augen verliert. Nicht jede Tauchbasis in Kapstadt bietet den Hafen überhaupt an, es ist eher ein Spezialprodukt als ein Punkt auf der Standardliste, frag also gezielt danach, statt es als selbstverständlichen Programmpunkt vorauszusetzen.

Ein Zertifizierungsniveau ab Advanced Open Water ist sinnvoll, nicht weil der Hafen technisch anspruchsvoll wäre, sondern weil die Kombination aus schlechter Sicht, Strukturreichtum und sauberer Tarierung für frisch zertifizierte Open-Water-Taucher ungewohnt ist. Wer bisher nur an klaren Riffen getaucht ist, unterschätzt gern, wie schnell man in 2 Metern Sicht die Orientierung verliert, wenn der Guide einmal außer Sichtweite gerät.

Ein paar Sicherheitsaspekte solltest du kennen, bevor du dich anmeldest. Getaucht wird ausschließlich in Zeitfenstern ohne Schiffsbewegungen, das legt die Hafenleitstelle fest, nicht die Tauchbasis. Die Sicht liegt meistens zwischen 1 und 5 Metern, nach Regen oder bei viel Hafenbetrieb auch darunter, weil Sediment und gelegentlich ein dünner Ölfilm an der Oberfläche die Sicht zusätzlich verschlechtern. Ein- und Ausstieg erfolgt über Leitern an der Kaimauer, nicht über einen Strand, was für Einsteiger ungewohnt ist. Und weil überall Leinen, Netzreste und Kabel herumliegen, ist eine saubere Tarierung ohne Flossenschläge in den Grund hier wichtiger als an fast jedem anderen Spot in Kapstadt. Ich empfehle den Hafen deshalb eher erfahrenen Tauchern mit solider Buoyancy-Kontrolle als absoluten Einsteigern. Sicherheit geht vor.

Was du dafür brauchst

Das Hafenwasser ist an die Atlantikseite angebunden und entsprechend kalt, rechne mit 10 bis 16 °C je nach Jahreszeit, oft noch etwas kühler als Table Bay selbst, weil die Becken wenig Sonne abbekommen. Ein 7-mm-Neoprenanzug von Cressi (ab etwa 289 €) ist hier genauso Pflicht wie überall sonst am Kap, dazu Haube und Handschuhe. Keine Kompromisse hier. Warmwasser-Equipment aus Ägypten oder Thailand lässt dich hier nach 20 Minuten frieren, egal wie dick die Neoprenschicht aussieht, wenn sie für 28 °C gebaut wurde.

Weil die Sicht oft bei wenigen Metern liegt und viel Licht durch die hohen Kaimauern und die trübe Wassersäule verloren geht, ist eine kräftige Lampe kein Nice-to-have. Ich tauche dort mit der Wurkkos DL10R mit 4500 Lumen (ab etwa 49 €), weil sie auch in trübem Wasser noch genug Licht in Kettenglieder und Spalten bringt, um Farben statt nur Grauwerte zu sehen, und weil Nacktschnecken ohne eigenes Licht in diesem Wasser schlicht unsichtbar bleiben.

Für Fotos lohnt sich gerade im Hafen ein Handy-Gehäuse, mit dem man wirklich fokussieren und auslösen kann, statt blind zu hoffen. Ich nutze dafür die DIVEVOLK Seatouch 4 Max Plus (ab etwa 149 €), weil der Touchscreen auch unter Wasser funktioniert und ich damit direkt auf eine 2 cm große Nacktschnecke fokussieren kann. Das ruhige Hafenwasser ohne Strömung und Wellenschlag ist dafür fast ideale Übungsumgebung, bevor man dasselbe Setup draußen an bewegteren Spots einsetzt.

Unter dem Strich ist der Hafen kein Ersatz für einen klassischen Tauchurlaub in Kapstadt, sondern eine lohnende Ergänzung für alle, die Kelp, Kap-Pelzrobben und Wracks schon gesehen haben und einen völlig anderen Blickwinkel auf die Stadt suchen. Buche ihn über eine Tauchbasis, die die Genehmigung bereits hat, nimm genug Licht mit, und rechne mit Bedingungen, die sich komplett von allem unterscheiden, was du sonst am Kap taucht.